《三明治世代牧師：全家人緊密彼此支持》

美國阿拉巴馬州多森市的第一聯合衛理公會與鄰近的19個教會合作，為失智者提供喘息照護服務。這項計劃讓接受照護的人參加社交活動，同時也為照護者的家屬提供情感支持。

「有時候，照顧者只是需要有人傾聽他們的聲音」，該事工主任凱蒂．霍蘭（Katie Holland）說，「我們想為他們提供一個避風港，讓他們能夠得到支持、教育和培訓。」

每週一到週四上午10點到下午2點，該教會會友或社區裡的三明治世代，可在預約後將患有失憶的長者帶到該事工參加日間活動，包括團體歌唱、園藝、手工藝、回憶分享、運動、遊戲、藝術治療、社交活動等，也製作化療護理包來幫助社區癌症患者，使長者感到被需要。

從最初的每天2位長者，到目前每天約有15位長者接受日間照顧；該事工也獲得鄰近教會及企業支持參與志工服務，共有150名志工列冊。

一位照顧者麥克．巴布斯基（Mike Babski）就利用喘息服務時間去釣魚，難得的放鬆時刻讓他重新得力，滿臉喜笑。

身為三明治世代的德州羅伊斯市衛理公會（Royse City Methodist Church）主任牧師克利斯多福．艾弗森（Christopher Everson），育有3名子女，還有曾腦出血的母親及罹癌的岳母要照顧，十分能體會三明治世代需要教會與肢體給予精神、情感及實質的支持。

他引以賽亞書四十六章9-10節鼓勵三明治世代，「追念」上帝與我們的約、追念上帝所行神蹟奇事、追念上帝的引導、追念耶穌的教導，而不是追念生活中艱難的時刻。

這些困難並非要忘記，而是如以賽亞書六十一章11節，將它們埋藏、放在十字架前，交給神，讓神做新事，使美好的生命發芽湧現。他也提醒，傳道書三章11節說，「神造萬物，各按其時成為美好」，將時間獻給上帝，明智地使用時間來陪伴父母、孩子，上帝將使用我們所擁有的時間結出果實。

以賽亞書 46:9-10

9 你們要追念上古的事。因為我是神，並無別神；我是神，再沒有能比我的 。

10 我從起初指明末後的事，從古時言明未成的 事，說：我的籌算必立定；凡我所喜悅的，我必成就。

以賽亞書六十一章11節

11 田地怎樣使百穀發芽，園子怎樣使所種的發生，主耶和華必照樣使公義和讚美在萬民中發出 。

他也引用一位作家的觀察說，現今餐館的餐點常出現捲餅，取代了三明治，他藉此類比鼓勵三明治世代，就讓家人如捲餅一般緊密地連結在一起，全家人一起行動、生活與呼吸，而不是以三明治分層的觀點來將成員及事務分門別類，並記得詩篇五十六篇4節的鼓勵，倚靠神不懼怕，相信神的公義會在家庭中顯現，帶來意想不到的治癒和完整。

資料來源：Pew Research, Stone Briar, Christianity Today, FUMC Dothan, Encore Ministry, Royse City Methodist Church.  https://ct.org.tw/html/news/3-3.php?cat=13&article=1399446